Motores del futuro, biocombustibles etanol y biodiesel, video sobre su desarrollo para motores de combustión interna
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Una de las apuestas de futuro para ser usada como fuentes de energía es la bíomasa, de ella se puede obtener el etanol y el biodiesel. La ventaja es que se ocuparían nuestros mismos motores y centros de distribución o gasolineras sin tener que hacer grandes cambios de infraestructura, la complicación está en que habría que aumentar la superficie plantadas de vegetales como el maíz, caña de azucar, soya, etc., en desmedro de otros vegetales y la disminución de la calidad de la tierra por sobre explotación.
El etanol es un compuesto químico que puede utilizarse como combustible solo o mezclado en cantidades variadas con gasolina. Sirve para motores combustión interna a gasolina de 2 o 4 tiempos. Su uso se ha extendido principalmente para reemplazar el consumo de derivados del petróleo. El combustible resultante de la mezcla de etanol y gasolina se conoce como gasohol o alconafta. Dos mezclas comunes son E10 y E85, con contenidos de etanol del 10% y 85% respectivamente.
El etanol también se utiliza cada vez más como añadido para oxigenar la gasolina estándar, reemplazando al éter metil tert-butílico (MTBE). Este último es responsable de una considerable contaminación del suelo y del agua subterránea. También puede utilizarse como combustible en las celdas de combustible.
Para la producción de etanol se utiliza como fuente mayormente la biomasa, entre ellos el maíz y el azúcar. Este etanol es denominado bioetanol.
El etanol, es también conocido como alcohol etílico, un alcohol que se presenta como un líquido incoloro e inflamable con un punto de ebullición de 78 ºC. Al mezclarse con agua en cualquier proporción, da una mezcla con un único y contante punto de evaporación. Es el principal producto de las bebidas alcohólicas como el vino (un 15% aproximadamente), la cerveza (5%) o licores (hasta un 50%).
El biodiésel es un biocombustible sintético líquido que se obtiene a partir de lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, con o sin uso previo, mediante procesos industriales y que se aplica en la preparación de sustitutos totales o parciales del petrodiésel o gasóleo obtenido del petróleo. El aceite vegetal obtenido, tiene propiedades que sirven para la combustión en motores diésel convencionales o adaptados. A principios del siglo XXI, en el contexto de búsqueda de nuevas fuentes de energía y la creciente preocupación por el calentamiento global del planeta, se impulsó su desarrollo para su utilización en automóviles como combustible alternativo a los derivados del petróleo.
Motor de 4 tiempos Diesel
Fuente: Wikipedia, Youtube-Discovery Channel, motorgiga.com
